韩国为反垄断罚款船公司

　　韩联社1月18日消息，韩国反垄断执法机构“公正交易委员会”（KFTC）表示将对23家集装箱班轮公司（12家本土船司和11家外籍船司）哄抬韩国至东南亚出口航线运费的行为下达纠正命令，并对其处以962亿韩元（约合人民币5亿元）罚款。上述船司于2003年12月至2018年12月共碰头541次，对韩国和东南亚国家之间的进出口航线运费达成120次协议。公正委还决定对帮助这些船司密谋串通的东南亚班轮公司协会（下称协会）下达纠正命令，并处以1.65亿韩元罚款。

　　据韩国媒体指出，韩国公平交易委员会原来是要对23家货柜船公司罚款8,000亿韩元，因韩国海洋水产部与航运业强烈反对，韩国国会还特别通过了《航运法》修正案，让船公司不受公平贸易法约束，公平会因而改采最低罚款962亿韩元，约原订金额的12%。

　　事件始于2018年7月，当时韩国公平会收到木材进口商投诉，指出几乎所有定期航线船公司有同时提高韩国-东南亚航线的运费时的动作，怀疑船公司有联合垄断行为。

　　被罚款的班轮运营商包括：HMM、SM Merchant Marine (SM Line)、Korea Marine Transport Company (KMTC Line)、Pan Ocean、Sinokor Merchant Marine、Maersk Sealand、COSCO、SITC Container Lines、Evergreen Marine Corporation、阳明海运和万海。据韩联社报道，罚款金额最大的是韩国海洋运输公司(Korea Marine Transport Co)，该公司将支付296亿韩元（约2486万美元）罚金，HMM则被罚款36亿韩元(约300万美元)，马士基亚洲（Sealand Maersk Asia）遭罚23.7亿韩元；国内关注的万海则遭罚115.1亿韩元（约台币2.67亿元 ）、长荣遭罚33.99亿韩元、阳明遭罚24.19亿韩元。

　　经过调查，2021年5月韩国公平会通知相关船公司，表示以过去15年船公司的非法行为，可能处以总计约6.72亿美元的罚款，指出船公司曾经召开过541次会议，运价部分有120次达成协议并实施。

　　公平会的举动引发海洋和渔业部、韩国船东协会、韩国航运协会和韩国海员工会联合会的强烈抗议，他们担心巨额罚款会阻碍航运业的复苏，尤其是2016年韩国最大货柜船公司韩进海运才刚倒闭。

　　2021年10月5日，韩国国会《航运法》修正案，规定海洋水产部有权监管航运公司的联合行动，不受《公平贸易法》的约束。即便如此，KFTC主席Joh Sung-wook表示，该修正案不太可能追溯适用。

　　虽然货柜船公司声称韩国的《航运法》允许对运费采取集体行动，但KFTC指出，他们的行为是“非法的”，因为他们不符合法律允许的某些标准，并表示，在决定罚款水平时，监管机构充分考虑了航运业的特殊性。

　　阳明、长荣、万海随即发布说明称尚未收到KFTC的正式处分书，待收到相关资料后进一步理清详情，在确保公司最大权益的同时视情况申请行政救济。阳明、万海已委请律师协助处理，且强调该裁罚对公司财务、营运均无重大影响。

　　这是KFTC首度动用“公平交易法”处罚南韩海运业者，虽然是在美国FMC（联邦海事委员会）等国主管机关查价行动之后发威，却可能是全球历来最多航商被开罚的案例。

　　KFTC于2019年5月对23家航商在韩国-东南亚进出口航线展开调查，2022年1月18日公告听证会裁决结果，处以共计962亿韩元的罚款及整改令。按KFTC报告，最初由高丽海运等韩商同时提高韩国至东南亚、大陆、日本等航线运价，东南亚航运公司协会旗下业者及亚洲区内讨论协定组织（IADA）旗下外商疑似后来加入，23家航商在2003～2018年就南韩至菲律宾、印尼、越南等地多条航线设定运价，共达120次。

　　根据韩联社报导，被罚款的11家外籍船公司为CNC、长荣、万海、阳明、马士基亚洲、PIL、New Golden Sea Shipping、Gold Star Lines、东方海外、SITC Container Lines、德翔海运等，包括四家台湾公司、三家新加坡公司、四家香港公司。

　　当下，全球供应链中断、疫情、塞港、东南亚出货旺季，KFTC对海运业者操纵价格行为开出罚单，业界担忧可能会加重供应链危机，舱位状况更加糟糕，运价或迎来一波震荡。